Per questo viaggio approfondito a Guangzhou, ho scelto di soggiornare presso l'Hotel Yingbin Hotel Guangzhou, un albergo storico di alto livello, amato dagli abitanti del luogo da decenni. Appena ho varcato la soglia, il trambusto di Beijing Road è stato delicatamente attutito dal verde lussureggiante dei baniani nel giardino.
La receptionist, con un dolce accento cantonese, mi ha ricordato, mentre mi consegnava la chiave della camera, che diversi grandi baniani nel giardino avevano più di un secolo e che spesso si potevano vedere anziani del posto fare i loro esercizi mattutini passeggiando lungo i sentieri. Attraversando il cortile alberato di felci per raggiungere la mia camera, sono stata accolta dalla vista della verdeggiante chioma. Una leggera brezza portava con sé il delicato profumo dei fiori di magnolia e persino l'aria era rilassante, tipica della città vecchia. La camera era arredata con gusto, senza fronzoli vistosi o di tendenza. I mobili in legno massello creavano un'atmosfera calda e accogliente, e la lampada da scrivania forniva la giusta quantità di luce, perfetta per organizzare le foto di viaggio di notte senza affaticare la vista.
Ciò che mi ha sorpreso di più è stato il giardino dell'hotel. Questo cortile di quasi 30.000 metri quadrati è immerso nel cuore del centro città, con padiglioni e terrazze nascosti tra alberi secolari, e persino le colline e gli stagni artificiali negli angoli mostrano una meticolosa attenzione ai dettagli. Addentrandomi nel cortile, ho scoperto inaspettatamente un piccolo padiglione. Sedendomi, godendomi la brezza, con solo il cinguettio degli uccelli e il fruscio delle foglie nelle orecchie, ho completamente dimenticato di trovarmi nel distretto di Yuexiu, la zona più vivace di Guangzhou. I baniani secolari del giardino avevano radici aeree pendenti e la luce del sole serale filtrava attraverso le foglie, creando giochi di luce dorata. Ogni foto che scattavo sembrava raccontare una storia di tempi passati.
La colazione ha superato di gran lunga le mie aspettative. I rotolini di riso al vapore nella cucina a vista erano incredibilmente soffici, il congee era così cremoso che si scioglieva in bocca e persino il congee cantonese in barca era generosamente farcito. Ho aspettato appositamente al bancone del dim sum per un raviolo di gamberi appena fatto; la pasta era così sottile che si poteva vedere l'intero gambero all'interno, e un solo morso era così fresco da farmi strizzare gli occhi. La finestra del ristorante si affaccia sul baniano nel cortile. Gustare il tè del mattino ammirando il verde all'esterno è l'emblema di una tipica mattinata rilassante per gli abitanti della vecchia Guangzhou.
La posizione dell'hotel è incredibilmente attraente. Con una passeggiata di dieci minuti si raggiunge il Parco Yuexiu, e una passeggiata in salita porta alla Statua delle Cinque Capre. Con una passeggiata di quindici minuti si arriva alla via pedonale di Beijing Road, dove è possibile esplorare l'antica strada e trovare facilmente autentici snack cantonesi. La sera, ho camminato per venti minuti fino al Fiume delle Perle per ammirare il tramonto. Sulla via del ritorno, ho vagato per vecchi vicoli, dove anziane signore sedevano sulla soglia di casa sventolandosi con ventagli di foglie di palma, e persino il profumo delle bancarelle di zuppa dolce nell'aria era incredibilmente invitante.
Durante il mio soggiorno di due giorni, non ho avuto fretta di visitare le attrazioni turistiche. La mattina, ho praticato Tai Chi con un signore del posto per mezz'ora in giardino. Nel pomeriggio, ho gustato una tazza di tè nero di Yingde offerta dall'hotel nel padiglione. La sera, ho passeggiato lungo Jiefang North Road, osservando le luci degli antichi edifici illuminare gradualmente la notte. In passato, quando venivo a Guangzhou, ero sempre impegnato a correre da un posto all'altro per vedere le attrazioni turistiche. Questa volta, soggiornando all'Yingbin Hotel Guangzhou, ho capito che la vera esperienza della vecchia Guangzhou non consiste nel correre da un luogo all'altro, ma nel trovare un posto dove il tempo sembra essersi fermato e nell'assorbire lentamente la vibrante atmosfera della città. La prossima volta che verrò a Guangzhou, tornerò sicuramente qui per continuare a vivere questa atmosfera lenta e autentica della vecchia Guangzhou, nascosta nel cuore della città.Espandi